“온 세상을 미혹하는 자, 마귀라 불리는 사탄이 내쫓기니…”
― 요한계시록 12장 9절
고발자로서의 존재, 사탄
기독교 신앙 속에서 ‘사탄’이라는 명칭은 매우 익숙하게 사용된다. 교회 안팎에서 마주하는 수많은 질문 가운데 하나는, 과연 사탄이 구체적으로 어떤 존재인가에 대한 것이다. 사탄은 실재하는 인격체인가? 상징적 개념인가? 아니면 단순한 악의 의인화일 뿐인가?
성경은 이 존재를 단순한 허구의 인물로 묘사하지 않는다. 오히려 하나님을 대적하고 하나님의 백성을 고발하며, 끊임없이 미혹하는 자로 일관되게 서술하고 있다. 그러나 흥미로운 점은 성경 전체에서 ‘사탄’이라는 단어가 단일하게 통용된 것이 아니라는 점이다. 그 호칭과 쓰임은 시대와 문맥에 따라 다르게 나타난다.
히브리어로 된 구약에서 ‘사탄(שָּׂטָן, satan)’은 본래 ‘대적하는 자’, ‘반대자’, 혹은 ‘고발하는 자’를 의미하는 보통명사로 사용되었다. 그중 대표적인 등장은 욥기의 장면이다. 하늘 회의에서 사탄은 하나님의 앞에 나아와 욥을 고발하며, 시험의 기회를 요청한다.
“사탄이 여호와께 대답하여 이르되 욥이 어찌 까닭 없이 하나님을 경외하리이까?” (욥기 1:9)
이 구절에서 사탄은 이름이 아니라, 하나님 앞에 고발자 역할을 맡고 있는 한 존재로 등장한다. 그는 하나님의 백성의 동기를 의심하고, 그의 믿음을 조건적인 것으로 치부한다. 이는 이후 성경 전체에서 사탄이 취하게 되는 핵심적 역할, 즉 고발자이자 미혹자라는 정체성을 미리 예고하고 있는 대목이기도 하다.
하늘의 반역자, 땅으로 떨어지다
사탄의 기원에 대해서는 성경이 상세하게 밝히고 있지는 않다. 그러나 여러 본문을 통해 추론 가능한 단서들이 등장한다. 그중 대표적인 본문으로 이사야서 14장과 에스겔 28장이 있다.
이사야 14장은 바벨론 왕을 향한 심판의 예언으로 기록되었지만, 전통적으로 교회는 이 구절을 하늘에서 타락한 천사, 즉 사탄의 본질과 연결지어 해석해 왔다. “너 아침의 아들 계명성이여, 어찌 그리 하늘에서 떨어졌으며…” (사 14:12)
히브리어로 ‘계명성’은 헬라어 성경에서 루시페르(Lucifer, 빛을 가져오는 자)로 번역되었다. 이후 중세 신학에서 ‘루시퍼’는 하늘에서 하나님을 대적한 자, 즉 사탄의 초기 이름으로 받아들여졌고, 이는 서방 교회 전통에 깊이 뿌리내렸다. 다만 주석적으로 이 본문을 사탄의 기원으로 단정하는 데에는 논쟁이 있다. 이는 본래 바벨론 왕에 대한 묘사라는 점에서 상징적 중첩으로 받아들여지는 경우가 많다.
비슷한 흐름은 에스겔 28장에도 등장한다. 두로 왕에 대한 예언이면서도, ‘하나님의 동산 에덴’에 있었다는 표현과 ‘기름 부음을 받은 덮는 그룹’이라는 묘사는 단순한 인간 왕을 넘어선 존재를 암시한다.
“너는 기름 부음을 받고 지키는 그룹임이여… 네가 행하던 날부터 죄악이 네게서 발견되기까지 네 길이 완전하였도다.” (겔 28:14~15)
이러한 구절들을 종합하면, 사탄은 한때 하나님의 임재 안에 있었던 천상 존재였으며, 교만으로 인해 하나님께 반역함으로 추방된 것으로 이해할 수 있다. 다만 이러한 해석은 명확한 교리라기보다 전통적인 이해에 가깝다. 신약 성경은 이에 대한 더욱 직접적인 설명을 제시하고 있다.
하늘에서 쫓겨난 자, 땅에서 활동하는 자
신약 성경은 사탄을 더 명확히 개인화된 존재로 묘사하며, 예수님의 사역과 직접 충돌하는 모습으로 등장한다. 사복음서에서 사탄은 예수님을 광야에서 시험한 자로, 또한 베드로를 미혹하려 했던 존재로 기록된다.
“이에 예수께서 말씀하시되 사탄아, 내 뒤로 물러가라…” (마태복음 16:23)
베드로는 예수께 그리스도의 고난과 죽음을 부정하려 했고, 예수는 그 배후의 생각이 하나님이 아닌 사탄으로부터 왔음을 단호하게 지적하신다. 이 장면은 인간의 생각조차 사탄의 영향 아래 들 수 있음을 암시하는 강한 경고다.
또한 요한계시록 12장은 하늘에서 벌어진 전쟁과 사탄의 추방을 극적으로 묘사한다. “큰 용이 내쫓기니 옛 뱀 곧 마귀라고도 하고 사탄이라고도 하며 온 천하를 꾀는 자라…” (계 12:9)
이 장면은 사탄이 이미 하늘에서 쫓겨난 존재임을 보여준다. 그는 이제 땅에서 ‘분을 내어’ 활동하고 있으며, 성도들을 미혹하고 핍박하는 일에 집착하고 있다. 즉 사탄은 패배한 존재이면서도 여전히 영향력을 행사하는 실체다.
사탄의 현재 역할: 고발자, 미혹자, 그리고 방해자
사탄은 현재 이 세상에서 어떤 활동을 하고 있는가? 성경은 그를 ‘이 세상의 신’, 혹은 ‘공중의 권세 잡은 자’로 묘사하며, 악한 영적 세력의 수장으로 기능하고 있음을 명확히 말한다.
“그 중에 사탄이 간계를 부리지 못하게 하려 하노라…” (고린도후서 2:11)
“너희는 그 때에 그 가운데서 행하여 이 세상 풍조를 따르고 공중의 권세 잡은 자를 따랐으니…” (에베소서 2:2)
사탄은 진리를 가리며, 믿는 자들을 실족시키고, 하나님의 계획을 방해하려 한다. 그는 거짓의 아비요, 빛의 천사로 가장하기도 하며(고후 11:14), 교회를 분열시키는 미묘한 전략을 구사한다.
동시에 그는 여전히 하나님 앞에서 고발자의 역할을 시도한다. 그러나 예수 그리스도의 십자가를 통해 이 고발의 권한은 더 이상 법적 효력을 가지지 못한다.
요한계시록 12장 10절은 선언한다. “우리 형제들을 참소하던 자 곧 우리 하나님 앞에서 밤낮 참소하던 자가 쫓겨났고…”
예수님의 대속 사역은 사탄의 고발을 무력화했으며, 그리스도를 믿는 자들에게는 정죄가 없다고 선언하신다(롬 8:1). 그러나 사탄은 여전히 심리적, 정서적, 사회적 영역에서 다양한 방식으로 성도를 흔들려 한다.
최후의 심판 앞에 선 존재
사탄의 운명은 이미 정해져 있다. 요한계시록 20장은 그의 마지막을 다음과 같이 기록한다. “또 그들을 미혹하는 마귀가 불과 유황 못에 던져지니…” (계 20:10)
이 구절은 그가 단순히 패배할 뿐 아니라, 영원한 심판에 처해질 대상이라는 점을 분명히 한다. 더 이상 고발자나 유혹자가 아닌, 심판의 대상이자 형벌의 표본으로 남게 된다.
이는 성경 전체의 종말론적 흐름 속에서 중요한 메시지를 전달한다. 악은 승리하지 않는다. 사탄은 절대 권력을 가지지 않는다. 그는 하나님께서 정하신 기한과 방식 안에서 제한된 활동만을 허락받은 존재다.
우리는 누구의 편에 설 것인가
사탄은 현실이다. 상징이나 개념이 아니다. 그는 성경이 명확히 묘사하는 영적 존재이며, 하나님을 대적하는 세력의 중심에 있다. 그의 본질은 ‘고발’과 ‘미혹’이다. 그의 목적은 성도를 정죄하고, 진리를 흐리며, 결국 믿음을 파괴하는 것이다.
그러나 그는 패배한 자다. 예수 그리스도의 십자가는 그의 권세를 꺾었다. 사탄의 고발은 더 이상 효력이 없다. 성도는 그리스도 안에서 자유하며, 더 이상 정죄함이 없다.
이제 질문은 하나다. 우리는 누구의 음성에 귀 기울일 것인가? 고발자의 속삭임인가, 중보자의 말씀인가? 진리를 붙드는 자는 고발에 흔들리지 않는다.
매일말씀저널 | 성경지식플러스