손으로 읽는 시대는 지났다. 지금은 ‘듣는 정보 소비’가 핵심이다. 특히 스마트폰 보급률이 높은 한국에서는 ‘TTS(Text To Speech, 문자 음성 변환)’ 기술이 다양한 계층에게 실질적인 도움이 되고 있다. 공부할 때 교과서를 귀로 듣고, 운전 중 뉴스나 이메일을 읽는 것처럼, 손을 쓰지 않고 텍스트를 음성으로 변환해주는 TTS 앱은 더 이상 선택이 아닌 필수다.
하지만 앱스토어에는 TTS 관련 앱이 수백 개 등록돼 있고, 그중에는 광고만 많고 실속 없는 앱도 적지 않다. 특히 무료로 쓸 수 있으면서 기능이 충실한 앱을 찾는 것은 결코 쉽지 않다. 이 글에서는 안드로이드와 아이폰 모두에서 사용할 수 있는 무료 TTS 앱 TOP3를 활용 목적별로 소개한다.
1. 공부·자격증 시험 준비에 강한 앱 – Voice Aloud Reader
학생이나 자격증 준비생이라면 텍스트 기반 학습자료를 효율적으로 청취할 수 있는 앱이 필요하다. 이럴 때 가장 추천할 수 있는 앱이 바로 ‘Voice Aloud Reader’다.
주요 특징:
• PDF, Word, 텍스트 파일, 웹페이지까지 모두 읽기 가능
• 음성 속도, 피치, 음색 조절 가능 (자연스러운 여성/남성 음성 선택 포함)
• 백그라운드 재생 지원으로 화면 끄고도 재생 가능
• 광고는 존재하지만 앱 내 주요 기능은 모두 무료
활용 팁:
• 네이버 카페나 인터넷 강의 교재를 PDF로 변환한 뒤 이 앱으로 청취하면, 복습에 매우 효과적이다.
• 특히 긴 텍스트도 구간 설정 후 반복 재생할 수 있어 암기용으로 유리하다.
2. 고령자·시력 보호에 유리한 앱 – Google TTS (텍스트 음성 변환)
구글의 공식 TTS 엔진은 안드로이드 스마트폰에 기본 탑재돼 있다. 설정에서 기능만 켜주면 모든 텍스트를 음성으로 읽어주는 강력한 기능을 사용할 수 있다.
설정 방법:
• [설정] → [접근성] → [선택 항목 읽어주기] 기능 활성화
• 웹 브라우저, 메모, 카카오톡 등 모든 앱에서 텍스트 선택 후 재생 가능
장점:
• 광고 전혀 없음, 완전 무료
• 음성 품질이 매우 자연스러움
• 추가 앱 설치 없이 바로 사용 가능
• 시력이 약한 고령자나 스마트폰 사용에 익숙하지 않은 분에게 적합
활용 팁:
• 평소 뉴스를 읽기 어려운 부모님 스마트폰에 이 기능을 설정해드리면, 뉴스·카톡 메시지·웹문서를 자연스럽게 음성으로 들을 수 있다.
3. 다양한 포맷 콘텐츠를 청취하고 싶은 직장인에게 – Speech Central
Speech Central은 RSS 뉴스, 전자책, 메모, 웹사이트 등 다양한 콘텐츠를 읽을 수 있는 고급형 무료 앱이다. 특히 출퇴근 시간에 정보를 듣고 싶은 직장인에게 적합하다.
주요 기능:
• 전자책(ePub), 뉴스피드, 이메일 등 텍스트 자동 감지
• 읽기 리스트 설정 가능 (마치 팟캐스트처럼 텍스트 재생 목록을 구성 가능)
• 영어, 일본어 등 다양한 언어 지원 (외국어 학습에도 유리)
지원 플랫폼:
• 안드로이드, iOS, 윈도우까지 모두 지원 (PC-모바일 연동 가능)
• 애플워치와도 연동 가능
활용 팁:
• RSS 피드를 등록해 놓으면 매일 아침 원하는 뉴스 카테고리만 자동으로 음성으로 들을 수 있다.
• 언어별 발음도 선택 가능해, 영어 뉴스 학습이나 듣기 훈련용으로도 훌륭하다.
실사용 비교 요약표
앱 이름 광고 여부 백그라운드 재생 언어 지원 추천 용도
Voice Aloud Reader 있음 O 다국어 시험 공부, 암기용
Google TTS 없음 O 기본 언어 시력 보호, 고령자용
Speech Central 약간 있음 O 다국어 출퇴근 학습, 뉴스 청취
이런 사람들에게 추천합니다
• 눈이 피로한 직장인: 업무자료를 들으며 정리하고 싶은 분
• 공부 효율 높이고 싶은 수험생: 교과서를 귀로 반복 학습
• 시력 약한 중장년층: 웹문서를 손대지 않고 편하게 듣고 싶은 분
• 멀티태스킹 선호자: 설거지, 운동하면서도 콘텐츠 소비하고 싶은 분
마무리 조언: 무료로 시작하고 습관을 바꾸자
TTS 앱은 단순히 음성을 듣는 기능이 아니다. 정보 소비 패턴을 바꾸고, 시간 활용 효율을 극대화하는 실질적인 도구다. 특히 눈의 피로가 누적되기 쉬운 스마트폰 시대에 ‘듣는 습관’은 선택이 아닌 생존 전략이 될 수 있다.
지금 당장 위 앱 중 하나를 설치해보자. 그리고 좋아하는 뉴스, 공부자료, 블로그 글을 ‘귀로’ 들어보자. 단 10분 만에 텍스트 소비 방식이 얼마나 달라지는지 직접 체감할 수 있을 것이다.
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